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官兵轻易就能够探查到金陡关的动向。义军暗自搜索船只之事，亦被守御潼关的左光先所发现。

    ??是夜，左光先派遣士卒趁着夜幕缒出山海关外，试图袭击义军，烧毁义军收罗的船只、木料等物。

    ??不意被高度警惕的义军发现，被打的大败。

    ??溃败的官兵逃至潼关之下，敲击关门请求入城。奈何张如靖率领义军追击逼迫过甚，左光先只命士卒发炮助之，关不敢开。

    ??义军遂尽斫出关官兵于关下，其间哀嚎、惨叫之声彻夜不息，官兵为之胆颤，士气愈沮。

    ??那左光先无奈，只好书信一封，送与山西巡抚吴甡。请他督促晋兵谨守风陵渡，以防义军进入山西，绕道从他处渡河。

    ??不意，陈长梃早命士卒偷偷将飞彪铳三门、黄金炮两门运上了麟趾塬。

    ??第二夜，陈长梃因为旧伤未愈，无法亲自出马。遂派遣表兄弟李牟，率领八百敢死之士，翻越麟趾塬，进入禁沟之内。

    ??禁沟是潼关南门一条南北走向天险深谷，史载：潼关右有谷，平日禁人往来，以榷征税，名曰“禁坑”，或称之为“禁谷”。

    ??这谷中“灌木丛藤，茂密如织”，“细路险与猿猱争”。

    ??更设有十二连城拱卫，“由南郊以抵山计三十里，而十二连城是三里一城也。每城设兵百人，而于中城益其兵，多设火器石，连络呼应，疾若风雨，即有百人之众，岂能超越而飞渡耶？”

    ??这便是李友翻山越岭，一路历尽艰辛到达禁沟以后，面临的严峻形势。

    ??“将军！”李牟所带心腹士卒多是来自怀庆府的镖师、武师，虽然他们也多是翻山越岭、行走四方之士，但是终究没有遭遇过如此险峻的地形和如此紧要的形势。众人望着两侧悬崖峭壁一边的深沟，心中有些忐忑不安。

    ??李牟不由怒道：“大家追随我们兄弟几人离开怀庆，共举舜王大事。欲共谋富贵，以传子孙！”

    ??“值此舜王根基已成，事业欲兴之际，我等千里迢迢离开家乡，翻山越岭来到禁沟。千古功业，在此一举，可有退路乎？大伙命悬一线，进退两难，可有退路乎？家中父母妻儿可有退路乎？”

    ??“如今进欲死，退亦欲死！吾闻‘两鼠斗于穴，将勇者胜’；又闻‘狭路相逢勇者胜’，我等唯有竭力死斗，方有一线生机，岂可效法妇孺，畏畏缩缩哉！”

    ??“刀斧手何在？但与我列与阵后，有胆敢畏缩不前者杀！有胆敢回奔者杀！有脚步缓慢者亦杀之！不破此十二连城，誓不回师！”

    ??“善！”众士卒闻言不由士气复振，纷纷刀出鞘，弓挂弦，视死如归，一路沿着禁沟向北行进。

    ??第155章 潼关捷报（中）

    ??这李牟当初跟随红娘子投靠义军以后，多有历练，比起其他将领更为独立、有担当之才。他又张顺言传身教之下，倒也学了几分本事。

    ??当他鼓舞完士卒以后，并没有脑子一热，就硬碰硬冲杀上去。

    ??反倒又挑选了百余人，作为先锋，前去探查地形、情报。若是官兵无备，则趁机摸下警哨。

    ??果然行不到二里，义军便发现了建在禁沟两侧的连城。

    ??只是由于此地远离战场，在认真警戒、巡逻了几日之后，士卒便松弛了下来。

    ??这十二连城固然险要，其实乃是鸟不拉屎之地。一眼望去，除了深沟草木，竟无半点人烟，哪里会有贼人走这条道路？

    ??眼见官兵无备，李牟如何不喜？他连忙精挑细选了二百人，趁着夜色，偷偷摸摸的摸了过去。

    ??李牟下令只用弓刀，不许用炮铳，攀爬到连城以后，堵住两头出口，一路杀将进去。

    ??许多官兵正在连城内休息，衣不着甲，手无握兵，哪里是如狼似虎的义军精锐的对手？不多时被义军斩杀大半，剩余三四十人皆连忙降了。

    ??义军在此稍作歇息，便向李友请示下一步如何行动。

    ??李牟皱了皱眉头道：“慈不掌兵，此次我们身处绝境，必须竭尽全力，不可有一丝疏忽之处！”

    ??“哪里有人手看顾他们？以我之见，不如尽杀之，以解我等后顾之忧！