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    ??“传令张三百、李信，利用沙颍河水运之利，尽量派人前往南直隶购粮！”

    ??“对了，李百户现在到哪里了？”张顺又问道。

    ??“一个月前，据闻他准备前往南直隶购粮，顺便再请几个大夫前来义军坐镇，以减轻香夫人的压力。”吕维祺闻言应道。

    ??“好吧，姑且这样吧！”张顺叹了口气，嘱咐道，“不要怕花银两，务必把米麦购入库中！”

    ??张顺思路很清晰，奈何这粮草之事亦非一时半会儿能够解决，他只好等这些办法有了反馈再说。

    ??随后几人又商议了一些日常事物，三人见张顺有的心不在焉，便纷纷告退了。

    ??眼见张慎言、吕维祺和宋献策等人离去了，张顺不由苦笑着摇了摇头。

    ??好巧不巧，自己刚刚得罪了红娘子和李香等人，这里就要用到人家，实在是一言难尽。

    ??正当张顺离开办公之地，准备前往李香的住处。不意一人当面走了，正引着一人匆匆赶来。

    ??张顺抬头一看，这不是李百户，又是哪个？

    ??那李百户显然也发现了张顺，连忙加快两步，赶了过来，上气不接下气地喊道：“舜王，原来你在这里，却是让我好找！”

    ??“怎么了？”张顺苦笑一声，还道李百户要找自己“算账”，不由问道，“我也本打算问问你何时归来，不意您却提前返回，不知何事着急？”

    ??“舜王，稍待，我却是要为你引荐一人！”李百户也不废话，连忙把身边的一人拉扯了过来。

    ??只见那人约莫四十来岁，一身锦衣，颇有富贵之气。

    ??李百户便对张顺介绍道：“此乃新安槐唐程氏讳贾是也，乃扬州富商巨贾。”

    ??“那程氏本多名医，我前往拜访，不意刚好结识这位老弟。他亦闻舜王大名，故而亲自前来拜访。”

    ??随即，他又对程贾介绍道：“此乃舜王也，你莫看他年轻，如今连破官兵，威震天下！”

    ??那程贾闻言，连忙上去施了一礼道：“见过舜王殿下，不意如此年轻有为，让我等虚度年华之辈，颇为汗颜呐！”

    ??“请进屋做！”张顺连忙还了礼，将他引入屋中，让王锦衣奉上了茶水。

    ??双方客套一番，张顺这才问道：“不知先生远道而来，何以教我？”

    ??“不敢，不敢！”那程贾连忙谦虚道，“程某在扬州听闻舜王大名，如雷贯耳。更是听闻舜王仁义无双，去岁以高价购粮，实在是志不在小！”

    ??“程某此来，便是想和李兄交个朋友，日后我俩也好有个照应！”

    ??第144章 扬州盐商

    ??明末商品经济极度发达，大致形成了山陕、东南和海商三大最富有影响力的商人群体。

    ??海商的对象是对外贸易，姑且不提。而山陕和东南籍中最有影响里的商人，便是赫赫有名的晋商和徽商。

    ??此二者之所以能够一跃成为不下于海商群体的存在，主要是依托于大明的盐政。

    ??明洪武三年，由于山西等边地缺乏军粮，明廷边招募商人输粮换却盐引，然后凭借盐引换取食盐去指定地区销售，谓之“开中法”。

    ??史载：中盐之法，军守边，民供饷，以盐居其中，为之枢纽，故曰开中。

    ??其实除了纳粮中盐法以外，陆陆续续还实行了纳钞中盐法，纳铁中盐法，纳马中盐法等制度。

    ??其基本思路就是朝廷不花钱，利用食盐的暴利换取边地军用物资。

    ??由于陕西、山西两地地近九边，运费远低于其他地区。所以很多陕西、山西人士便就地屯田，谓之商屯。

    ??待粮食收获以后，便纳入边地，再前往两淮等地盐场拿盐引换取食盐，一时间成为富商巨贾者不计其数。

    ??由于当时熬煮食盐的灶户掌控在朝廷手中，商人只能凭借盐引进行兑换，食盐产地并无半分话语权。这就导致山陕